A l’arrivée de chaque course de Formule 1, We Are Checking vous propose de revenir sur un fait marquant de l’épreuve écoulée. Aujourd’hui, direction le pays du soleil levant pour revenir sur la brillante prestation d’Oscar Piastri lors du Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026. Le pilote McLaren s’est en effet brillamment hissé à la deuxième place, derrière Kimi Antonelli et devant Charles Leclerc. Retour sur un weekend quasi parfait qui, à quelques détails près, aurait pu lui offrir une victoire et non une simple médaille d’argent.
Deux Grand Prix : deux DNS (Did Not Start), sans compter la course sprint. Voilà le bilan peu reluisant d’Oscar Piastri durant cette saison 2026 de Formule 1. Tantôt trahi par sa voiture (perte de contrôle dès le tour de mise en grille en Australie), tantôt trahi par la fiabilité (problème mécanique en Chine), le pilote Australien avait à cœur de faire mieux, notamment de terminer une course. Et quoi de mieux pour se relancer que l’un des meilleurs tracés du calendrier : le circuit de Suzuka au Japon ?
Des essais libres mieux maîtrisés que son coéquipier…
Après un début de saison 2026 cataclysmique, l’équipe double championne du monde en titre McLaren est très attendue lors du Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026. Malheureusement, du côté des papayes, les problèmes de fiabilité sont encore venus entacher le weekend de course. Preuve en est : Lando Norris, coéquipier d’Oscar Piastri, a passé une très grande partie des essais libres 2 et 3 dans les garages, pour cause de problèmes hydrauliques et de batterie. Pas idéal quand on veut bien performer sur un des tracés les plus difficiles du calendrier avec une nouvelle voiture…
Mais quid d’Oscar Piastri me direz vous ? Avec un vendredi et un samedi matin enfin sans soucis majeurs, l’Australien fut très rapidement un cran au dessus de son équipier anglais, grâce notamment à la fiabilité. Quand Norris a roulé 49 tours à peine, Piastri aura passé… 70 tours sur la piste japonaise ! Un véritable boost de confiance qui va lui permettre de signer le 4e temps des EL1, le 1er temps des EL2 (rien que ça) et le 4e temps des EL3. De très bons chronos qui prouvent que la McLaren fait partie du trio de tête quand les problèmes de fiabilité ne viennent pas s’en mêler…
… et des qualifications rondement menées !
Avec une McLaren et un pilote Australien bien à l’aises sur ce circuit de Suzuka, les qualifications furent une bonne surprise pour les papayes. Oscar Piastri a terminé ces séances à une brillante 3e place, à seulement 56 millièmes du 2e George Russell et à presque 3 dixièmes à son poursuivant Charles Leclerc. Avec quelques regrets peut être, en sachant que le pilote anglais a raté sa qualification, mais une séance très solide, Piastri étant toujours bien placé (4e en Q1 puis 3e en Q2).
Et Lando Norris me direz vous ? 5e à 3 dixièmes de son coéquipier. Même si pour l’instant le classement pilote est à l’avantage du pilote anglais, Oscar Piastri semble être en meilleure forme que le champion du monde 2025 en début de saison. Ceci fut confirmé encore ce weekend avec un pilote australien toujours devant son coéquipier anglais sur chaque feuille des temps… Malheureusement, on le sait tous, ce sont les Grand Prix qui attribuent des points (et non les qualifications), et il faut encore finir la course (ou du moins prendre le départ…).
Une première partie de Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026 magistrale…
Ce dimanche 29 mars, en deuxième ligne de la grille de départ du Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026, tous les regards étaient tournés vers la voiture rouge de Charles Leclerc. En effet, et on le sait, la Ferrari est démoniaque sur les départs et on pensait naturellement que Leclerc allait se retrouver en tête au premier virage. Ce que l’on a moins anticipé, c’est que la voiture papaye d’Oscar Piastri a trouvé le mode d’emploi des départs à la sauce Ferrari. En effet, l’australien bondit de la 3e place et prit l’avantage à la surprise générale ! Les deux pilotes Mercedes ayant tous les deux brillamment raté leur départ et se retrouvèrent assez rapidement dans le peloton.
Avec des Ferrari et des McLaren assez proches en termes de rythme, on allait penser que le cheval cabré allait croquer l’écurie papaye et récupérer la tête de la course. Que nenni ! Piastri construisit assez rapidement une avance confortable sur le 2e Leclerc (puis Russell, Leclerc n’ayant pas le même rythme que les pilotes de tête). On pensait également que George Russell allait finalement dépasser le pilote australien et partir loin vers la victoire. Il n’en était rien ! Piastri a brillamment répondu au pilote Mercedes et a dominé de main de maître cette première partie de course.
Ainsi, avec un Russell en manque de rythme après des qualifications compliquées, un Leclerc et une Ferrari moins flamboyants qu’à l’accoutumée et un Antonelli qui se cassait les dents sur Hamilton puis Leclerc, on se dit : et si la victoire allait revenir à Oscar Piastri ? C’était sans compter sur le 22e tour, qui allait être décisif…
… qui peut toutefois nourrir quelques regrets !
22e tour : Oliver Bearman revenant à trop grande vitesse sur Franco Colapinto, perd le contrôle de sa Haas et sort de piste dans le virage de Spoon Curve. L’accident est effrayant, et la Safety Car est obligée de sortir pour neutraliser la course. Une aubaine pour Kimi Antonelli qui ne s’est pas encore arrêté pour changement de pneus obligatoire. On ne le sait pas encore, mais c’est la bascule de cette course. Oscar Piastri, s’étant arrêté un peu plus tôt, doit ralentir pour cause de course neutralisée et Antonelli en profite pour sortir devant le pilote australien. Heureusement, aucun autre pilote ne viendra lui prendre sa deuxième place provisoire.
Malgré une relance assez brouillonne (Oscar Piastri ayant failli perdre la voiture), la fin de course fut sans encombre pour le pilote papaye. Une parfaite gestion de la 2e place pendant que Kimi Antonelli s’envolait vers la victoire et que Hamilton, Leclerc et Russell se disputait la dernière place sur le podium. La Mercedes étant démoniaque à l’air libre, mais moins dans le trafic, c’est le pilote Ferrari qui finit par arracher la 3e place à la faveur de dépassements d’une grande bravoure.
Ainsi, premier Grand Prix terminé cette année, et un premier podium bien mérité pour Oscar Piastri, qui peut toutefois nourrir quelques regrets. Sans cette voiture de sécurité, la victoire était envisageable, mais peu probable au vu du rythme du jeune italien. Qu’importe, le podium est beau, et l’australien peut savourer. Et preuve que la McLaren était en forme ce weekend de Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026 (et arrive à mieux comprendre le moteur Mercedes), Lando Norris alla glaner une belle 5e place au nez à la barbe d’un Lewis Hamilton en perdition en fin de course.
La situation au championnat après le Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026 : un jeune leader après 3 courses !
Après 3 courses et le Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026, nous avons désormais un nouveau leader dans l’histoire de la Formule 1, le 66e pour être précis : Kimi Antonelli. 9 points séparent l’italien de son coéquipier George Russell (ayant échoué à la 4e place), à qui la pause fera le plus grand bien. A noter tout de même qu’Antonelli est le plus jeune leader d’un championnat de F1 de l’histoire et qu’il est le 3e pilote de l’histoire à gagner une course juste après sa première victoire dans la discipline (avec Lewis Hamilton et Jackie Stewart, rien que ça).
Et autre détail amusant, un pilote ayant fait une pôle position un 28 mars a toujours gagné le championnat en fin d’année. Et si l’italien gagnait un titre au nez de son coéquipier ?
Résumés précédents :
Prochain rendez vous de la saison : Grand Prix de Miami – dimanche 3 mai à 22h (heure française)
Et vous, qu’avez vous pensé du Grand Prix de Formule 1 du Japon 2026 et de la sublime performance d’Oscar Piastri ? N’hésitez pas à débattre dans les commentaires 
