Le clipping désigne une réduction de la puissance électrique disponible en Formule 1, généralement lorsque l’énergie de la batterie ne permet plus de maintenir la pleine puissance du système hybride dans une longue ligne droite. Méconnu avant 2026, ce phénomène est apparu avec l’introduction de la nouvelle réglementation moteur en Formule 1. Désormais, on parle même de « super clipping » car ce phénomène est magnifié.
Qu’est-ce que le clipping en Formule 1 ?
Le clipping est un phénomène lié à la gestion de l’énergie électrique d’une Formule 1. Ainsi, lorsqu’une monoplace utilise toute son énergie électrique, elle n’est plus alimentée que par le moteur thermique. Si le moteur thermique n’est pas assez puissant pour fournir à la voiture l’énergie nécessaire pour maintenir sa vitesse, le pilote va alors ressentir une perte de puissance en fin de ligne droite et voir sa vitesse de pointe diminuer. On parle aujourd’hui de « super clipping », car le phénomène est amplifié grâce à la nouvelle réglementation moteur.
Ce phénomène est particulièrement visible sur les circuits comportant de longues lignes droites, comme les Grand Prix d’Australie, d’Italie ou d’Azerbaijan. Inconnu pour la plupart des observateurs de la F1 avant 2026, il a fait son introduction dès cet hiver, grâce à la répartition 50/50 des moteurs (50% électrique et 50% thermique). Aujourd’hui, le moteur thermique n’étant pas assez puissant pour prendre le relais du moteur électrique, la voiture va irrémédiablement perdre en vitesse.
Comment fonctionne le clipping ?
Une F1 hybride de 2026 doit constamment gérer l’énergie disponible dans son Energy Store, c’est-à-dire sa batterie, soit en veillant à son déploiement, soit en utilisant des techniques pour recharger (lift and cost par exemple). Lorsqu’une voiture accélère, une partie de l’énergie électrique peut être utilisée pour fournir de la puissance supplémentaire grâce au MGU-K. Mais si trop d’énergie est consommée avant la fin du tour ou d’une longue ligne droite, le système ne peut plus maintenir le même niveau de déploiement électrique.
C’est à ce moment que le clipping peut apparaître. La voiture continue alors d’accélérer grâce à son moteur thermique, mais la contribution électrique diminue.
Pourquoi le clipping est-il important ?
Le clipping peut avoir une influence directe sur les performances d’une F1. Une voiture qui « clippe » fortement dans une ligne droite va perdre plusieurs kilomètres par heure en vitesse de pointe par rapport à une monoplace disposant encore d’énergie électrique. D’ailleurs, elle va forcément en perdre car les stratégies de déploiement d’énergie ont tendance à converger entre les équipes et car les batteries ne sont pas assez capacitaires pour tenir tout un tour de certains circuits.
Les ingénieurs doivent donc trouver le meilleur compromis entre déployer beaucoup d’énergie immédiatement et conserver suffisamment d’énergie pour la suite du tour. Cette gestion est particulièrement importante en qualifications et lors des dépassements.
Clipping et stratégie
Le phénomène peut également être lié à la stratégie de course. Un pilote peut choisir de dépenser davantage d’énergie pour attaquer un adversaire, au risque de manquer de puissance plus tard dans le tour (et donc de devoir utiliser des stratégies pour récupérer sa batterie). À l’inverse, économiser son énergie peut permettre de disposer d’une meilleure puissance électrique dans une zone stratégique.
Le clipping illustre donc parfaitement l’importance de la gestion de l’énergie en Formule 1. Elle est d’autant plus difficile aujourd’hui avec les logiciels de déploiement de batterie, qui apprennent des habitudes du pilote.
À retenir sur le clipping
- Le Clipping désigne une réduction de la puissance disponible sur une F1.
- Il apparaît notamment lorsque la voiture a épuisé l’énergie électrique disponible et qu’elle ne se retrouve alimentée que par son moteur thermique.
- Le phénomène est particulièrement visible en fin de longue ligne droite et sur les circuits à faible possibilité de recharge de batterie.
- Le clipping peut entraîner une baisse de la vitesse de pointe.
- La gestion de l’énergie permet aux équipes de limiter ou de retarder le clipping selon les besoins du tour.
Voir aussi
- ERS
- MGU-K
- Straight Mode
- MGU-H
- Energy Store
