A l’arrivée de chaque course de Formule 1, We Are Checking vous propose de revenir sur un fait marquant de l’épreuve écoulée. Aujourd’hui, direction les montagnes styriennes d’Autriche pour revenir sur la victoire de George Russell lors du Grand Prix d’Autriche de Formule 1 2026. Le pilote Mercedes a remporté cette 8e épreuve du championnat de F1, non sans mal, et dans la polémique. Retour sur un weekend qui avait pourtant mal commencé pour le britannique et qui se termine de la meilleure des manières dans la lutte pour le championnat du monde des pilotes.
Après avoir repris 18 points à Kimi Antonelli lors du Grand Prix de Barcelone, grâce à l’abandon de son coéquipier, George Russell avait à cœur de confirmer son renouveau ce weekend de Grand Prix d’Autriche de Formule 1 2026. Le pilote britannique reste ainsi sur une belle deuxième place en Catalogne, mais beaucoup de questions restent en suspens : est-il vraiment revenu dans la bataille pour le titre ? l’abandon de Kimi Antonelli n’était-il qu’un coup de chance pour Russell ? peut-il encore combler son retard face à son jeune coéquipier italien ? Peu de certitudes, mais sûrement une motivation supplémentaire pour faire revenir la voiture frappée du numéro 63 au sommet de la feuille des temps.
Un vendredi sous formes de montagnes russes, à l’image de sa saison (et du circuit)
Avec un vendredi marqué par la chaleur dans les montagnes styriennes, il était difficile d’y voir clair dans la hiérarchie lors de ces essais libres de ce Grand Prix d’Autriche de F1 2026. Malgré une première séance où George Russell a terminé en tête à 40 millièmes de son coéquipier, les essais libres 2 furent plus compliqués pour le pilote au numéro 63. Le britannique s’est en effet classé à la 6e place, bien loin de son coéquipier italien (qui était lui en tête 6 dixièmes plus loin).
A noter que la séance d’essais libres 1 fut marquée par la présence de nombreux rookies dans les baquets de Formule 1, comme pour le Grand Prix de Barcelone. Exit les Charles Leclerc, Carlos Sainz, Liam Lawson, Lance Stroll, Esteban Ocon & Gabriel Bortoleto, bonjour les Dino Beganovic, Luke Browning, Ayumu Iwasa, Jak Crawford, Ryo Hirakawa & Paul Aron. Une tâche pas aisée vu les conditions météo, avec près de 32°C dans l’air et 48°C sur la piste.
Un samedi plus compliqué mais qui se termine en apothéose
Des essais libres 3 maîtrisés et une pole position magistrale…
Fort heureusement pour le pilote britannique, le samedi de ce weekend de Grand Prix d’Autriche de F1 2026 va mieux se passer. A commencer par les essais libres 3, où George Russell va terminer en haut de la feuille des temps à 38 millièmes de son coéquipier. Mais le plus beau est à venir pour le pilote britannique, avec une séance de qualifications qui, pourtant, laissait entrevoir une énième domination de Kimi Antonelli sur son coéquipier.
En effet, avec le 5e temps à 3 dixièmes de son coéquipier en Q1, et le 4e temps à 2 dixièmes de son coéquipier en Q2, on sentait George Russell un cran en dessous et en retrait par rapport à son coéquipier italien. Sa Mercedes était moins compétitive qu’en essais libres, et c’est inquiétant comparé à Antonelli. Jusqu’à ce dernier tour de la Q3, qui va le propulser sur le gong en pole position à 2 dixièmes de Charles Leclerc et 3 dixièmes de Lewis Hamilton. Quant à Kimi Antonelli, il partira 4e à 3 dixièmes de Russell ! Un tour qui va faire grincer les suiveurs et patrons de la Scuderia Ferrari…
… marquée par une polémique !
Comme évoqué ci dessus, une pole position pour Russell certes, mais la polémique gronde autour de cette performance. En effet, lors de la fin de séance, Max Verstappen part à la faute dans l’avant dernière virage. Ce qui ne dérange pas du tout George Russell, qui améliore tout de même son dernier chrono pour coiffer les Ferrari au poteau et s’emparer de la pôle position. Après une période de flottement quant à la légalité de son dernier temps, le britannique obtient la confirmation de son temps par les commissaires sportifs.
Alors pourquoi Russell a pu améliorer malgré le crash de la Red Bull et pourquoi son temps a-t-il été conservé ? Tout simplement car la sortie de piste de Max Verstappen n’a entraîné qu’un « simple » drapeau jaune, et non un « double » drapeau jaune. Ainsi, sous simple drapeau jaune, les pilotes doivent « suffisamment ralentir », contre « ralentir significativement » sous régime de double drapeau jaune. Une nuance réglementaire et littéraire qui a souri à George Russell. Le pilote Mercedes a effectivement ralenti dans le secteur du drapeau jaune comme le montrait la télémétrie, et cette décélération fut suffisante pour la FIA pour confirmer son chrono et ne pas le pénaliser.
Ce qui pose problème dans cette décision, ce n’est pas l’attitude de George Russell, qui a été au bout des règles et a pris les risques nécessaires pour prendre la pôle position. C’est bien l’attitude de la FIA qui interroge, car elle n’a même pas pris la peine d’examiner le cas du pilote britannique, ni ouvert d’enquête pour une éventuelle infraction sous régime de drapeau jaune. Ainsi, l’instance régulatrice montre encore une fois son manque de constance dans les décisions, des pilotes ayant déjà été pénalisés pour ce genre d’action (mais pas Russell, ce qui est étrange). Par ailleurs, de nombreux accidents similaires ont déjà entraîné la sortie d’un double drapeau jaune pour des raisons de sécurité, mais pas dans ce cas, ce qui laisse penser à un dysfonctionnement majeur.
Ainsi, la F1 et la FIA auront tout intérêt dans les courses à venir à clarifier cette règle pour éviter de créer un précédent dangereux et pour éviter que ce genre d’incident se reproduise. Ainsi, au lieu d’avoir une règle floue avec un malheureux « ralentir suffisamment », il faudrait que la F1 s’inspire du MotoGP en annulant systématiquement tout temps quand un pilote passe dans une zone avec un drapeau jaune. Eh oui, un drapeau jaune n’est pas une sucette que l’on agite devant les pilotes, mais bien un moyen d’indiquer qu’il y a un danger sur la piste et qu’il faut ralentir. Il en va de la sécurité des pilotes et des commissaires de piste…
Une course menée de bout en bout malgré quelques frayeurs
Mais rassurez vous : toute cette polémique, George Russell n’en a cure, et cela s’est vu le dimanche. Après un départ sans encombre, où le pilote britannique va protéger parfaitement sa première place face à Leclerc, Russell va se défaire facilement d’Hamilton pour prendre de large. Au jeu des arrêts au stand, même si le pilote Ferrari se rapproche du pilote Mercedes, il va s’assurer un matelas suffisant tout au long de la course. Et même face à un concurrent qu’on avait pas vu venir : Max Verstappen, au volant d’une Red Bull particulièrement efficace sur ce tracé.
Malgré l’intervention de 2 voitures de sécurité virtuelles, qui auraient pu voir Kimi Antonelli ravir la tête de course au britannique au jeu des arrêts au stand, tout va sourire à George Russell. Et alors qu’on pensait que Max Verstappen avec des pneus plus frais pouvait revenir sur le pilote Mercedes, ce ne fut pas le cas. Un tour d’entrée aux stands désastreux qui va permettre au britannique de s’échapper et de franchir la ligne en vainqueur du Grand Prix d’Autriche de Formule 1 2026 pour la première fois depuis le premier Grand Prix de la saison ! Cela faisait 105 jours d’attente, une éternité quand on joue un titre de champion du monde… Nous retrouvons en plus de George et de Max sur le podium Kimi Antonelli, qui a bien failli doubler Verstappen dans le dernier tour.
Curieusement, pas de Ferrari sur le podium malgré une P2 et P3 au départ : Hamilton finit 5e après une stratégie audacieuse mais finalement peu compréhensible, et Leclerc finit 8e avec une voiture inconduisible.
Le point sur le championnat après le Grand Prix de F1 d’Autriche 2026
Avec cette belle victoire maitrisée au Grand Prix d’Autriche de Formule 1 2026 (avec 20 secondes d’écart tout de même sur le 4e, Oscar Piastri), George Russell réduit l’écart sur son coéquipier et reprend la 2e place du championnat des pilotes à Lewis Hamilton. 40 points séparent désormais le pilote au numéro 63 de Kimi Antonelli et 6 points séparent Russell du pilote de la Scuderia Ferrari. Pas de quoi relancer le championnat pour l’instant, mais une belle manière de retrouver la confiance après plusieurs weekends compliqués, dominés par l’italien.
Tout point est bon à prendre, surtout quand on fera les comptes en fin de saison. Mais avec cette victoire, qui plus est dans un victoire où il n’était pas étincelant Russell marque un grand coup, et se rassure. Vivement Silverstone pour voir la suite de cette bataille au championnat…
Résumés précédents :
- Grand Prix de Barcelone 2026
- Grand Prix de Monaco 2026
- Grand Prix du Canada 2026
- Grand Prix de Miami 2026
- Grand Prix du Japon 2026
- Grand Prix de Chine 2026
- Grand Prix d’Australie 2026
- Essais d’avant saison de Bahrein 2026
Prochain rendez vous de la saison : Grand Prix de Grande Bretagne – dimanche 5 juillet à 16h (heure française)
Et vous, qu’avez vous pensé du Grand Prix d’Autriche de F1 2026 et de la victoire de George Russell ? N’hésitez pas à débattre dans les commentaires 🙂
